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Allô ! Aura, Sofia, Louis et Zoé. Bonjour la famille et les amis.

St-Augustine, FL, le 12 décembre

Voilà déjà plus d’une semaine que nous sommes à St. Augustine et je ne t’ai pas encore raconté notre séjour à Fernandina Beach.

Nous sommes arrivés le jeudi 17 novembre tôt le matin, après une navigation en mer de plus de 24 heures un peu inconfortable à cause des vagues. Nous étions assez fatigués et aussitôt le bateau rangé, nous avons fait une sieste. Réveillés à l’heure du lunch, j’ai préparé un brunch d’oeufs bénédictines. Nous nous sommes délectés mais étant encore abrutis par la fatigue, nous avons fait une autre sieste en après-midi et nous nous sommes couchés tôt en soirée. 

Vendredi matin, bien reposés, nous sommes allés à terre avec nos vélos pour nous rendre à une marina en dehors du village pour acheter de l’huile pour le moteur. Mais ils étaient en rupture de stock. Nous sommes donc revenus bredouille. Nous avons fait d’autres courses à la quincaillerie et nous avons visité rapidement la ville qui est charmante. On ne s’y attendait pas car, de l’ancrage, on voit que deux grosses usines de pâte et papier qui bordent la ville.

Le centre ville est bien agréable avec sa rue principale bordée de jolies boutiques et restaurants. Les maisons du quartier historique sont coquettes.

Samedi, nous sommes retournés à terre pour acheter des produits frais au marché publique. Nous avons aussi visité la bibliothèque pour mettre à jour les tablettes grace à leur réseau Wifi. Mais celui-ci n’était pas très rapide. Les jours suivants, nous avons plutôt profité du wifi d’un café.  Puisque la température était un peu fraîche, nous avons passé le plus de temps possible dans les commerces afin de nous réchauffer. 

Dimanche, nous sommes retournés à terre avec les vélos cette fois pout aller faire des courses chez Wallmart et commencer l’approvisionnement en prévisions de notre séjour aux Bahamas. 

Lundi, il y avait trop de vent pour se rendre à terre. Nous sommes donc restés dans Kasuri en essayant de se garder un peu au chaud . 

Mardi matin, le vent étant un peu plus calme, nous avons décidé de retourner à terre, avec les vélos encore une fois, pour nous rendre à l’épicerie. Au moment de partir avec MiniK, le vent s’est mis à souffler. Arrivée au ponton, une fine pluie a commencé alors qu’il n’y en avait pas de prévu pour la journée. Nous sommes allés prendre un café en attendant que la pluie cesse. Puis nous sommes allés faire les courses. A notre retour, en dinghy, à cause du vent, nous nous sommes faits copieusement arrosés par les vagues. Nous étions plutôt mouillés à notre arrivée au bateau. 

Mercredi et jeudi, encore du temps venteux, nous sommes donc restés a bord de Kasuri. Malgré les nuages, la température était plus confortable qu’au début de la semaine. 

Vendredi, le vent s’est calmé. Nous avons profité de la renverse, le moment où il n’y a plus de courant, pour nous rendre à la marina avec Kasuri pour faire vidanger les réservoirs d’eaux noires. Nous sommes retournés rapidement à l’endroit de notre ancrage en espérant que celui soit toujours disponible. Toute la semaine, nous avons vu des bateaux arriver et partir. Certaines journées, l’ancrage était assez occupé. Aussitôt ancré de nouveau, nous nous sommes rendus à terre rejoindre Lysane et Guy du voilier SMAC qui étaient arrivés deux jours plus tôt. Nous avons lunché avec eux au restaurant. Ce fut bien agréable de passer du temps avec eux. En après-midi, nous nous sommes rendus à la buanderie pour faire du lavage. Nous étions la journée du vendredi fou et la ville était bien animée. On avait fermé la rue principale et quelques rues secondaires où l’on pouvait assister à des spectacles. Il y avait aussi des jeux pour enfants. Nous avons vu de nombreuses familles habillées de pyjamas d’hiver du nord. Il semble que ce soit la tradition ici. Mais comme il fait chaud et humide, je crois bien que certains ont dû trouver leurs pyjamas de finette un peu chaud pour la journée. 

Samedi, le 26, nous sommes retournés au marché faire des provisions de produits frais. Dimanche, encore une journée venteuse, nous sommes restés a bord de Kasuri. 

Lundi en avant-midi, nous sommes retournés faire du lavage que nous avons fait séché sur la corde pendant mon cours de Ukulele. En après-midi, nous sommes retournés à l’épicerie à vélo. 

Mardi, nous sommes retournés à terre et nous sommes allés nous faire couper les cheveux chacun de notre côté. J’ai décidé de me faire couper les cheveux très courts. Ce sera plus facile d’entretien surtout pour les laver et les faire sécher. Bon, ce n’est peut-être pas la meilleure coupe pour mes cheveux raides car ceux-ci ont tendance à se dresser sur ma tête mais bon, il vont allonger bien assez vite.

En après-midi, nous avons fait un petit détour vers la mer afin de voir une portion de la plage de Fernandina Beach. Par la suite, nous sommes allés à l’épicerie de produits naturels pour acheter des denrées que nous n’avions pas trouvé à l’épicerie régulière. Nous sommes allés souvent à l’épicerie car à chaque fois, puisque nous sommes à vélo, nous sommes limités par la quantité à rapporter tant sur les vélos que dans miniK. 

Le reste de la semaine, nous sommes restés à bord de Kasuri. Ayant attrapé un rhume et le temps étant venteux, nous avons préféré ne pas sortir. Nous sommes retournés à terre le samedi 3 décembre pour retourner une dernière fois au marché pour faire des provisions de produits frais.

Finalement, dimanche, nous avons levé l’ancre pour quitter Fernandina Beach et nous diriger vers St Augustine. Malgré le peu de vent, nous avons décidé de passer par la mer. C’est une peu plus long que de passer par l’ICW mais c’est moins stressant et fatiguant.

En mer, nous avons navigué au moteur en ligne droite sans se soucier des profondeurs, des obstacles et des bateaux à  moteur qui nous dépassent. Nous sommes entrés dans la rivière St-John en direction de Jacksonville pour nous ancrer dans Pablo Creek. Nous étions le seul bateau et la nuit a été tranquille. 

Lundi matin, encore une journée sans vent, nous avons navigué 30 miles par la mer au moteur pour nous rendre à St. Augustine. Puisque nous avons longé la côte, nous avions du réseau cellulaire et j’ai pu suivre mes cours de Ukulele tout en naviguant. Nous nous sommes ancrés en milieu d’après-midi en face de Vilano Beach qui est un peu au Nord de St. Augustine. Puisqu’il était encore tôt, nous sommes allés visiter la ville mais ça c’est une autre histoire. 

Papi Marc et mamie Julie qui t’aiment beaucoup. 

Allô ! Aura, Sofia, Louis et Zoé. Bonjour la famille et les amis. 

Fernandina Beach, FL samedi, le 19 novembre

Nous voilà enfin en Floride depuis jeudi matin. Mais il fait froid. Les nuits sont à 5 – 6 degrés Celcius et les journées à 12 degrés environ. Ce n’est pas chaud dans un bateau.  Il faut dire que nous sommes au Nord de la Floride juste à la frontière de la Georgie. Nous allons rester dans le Nord pour le prochain mois car nous avons des travaux de planifiés: changer le gréement dormant. Ce que nous voulions faire faire en Nouvelle-Écosse mais dont on arrivait pas à obtenir les pièces. Nous avons trouvé quelqu’un pour le faire à Sainte-Augustine. Nous avons contacté plusieurs chantiers le long de la route mais nous n’avons pas eu beaucoup de réponses. Je crois que ceux-ci sont assez occupés. 

Avant d’arriver ici, nous avons visité plusieurs autres villes. Le mercredi 2 novembre, nous avons quitté Beaufort, NC au milieu de l’après-midi pour prendre la mer pour une traversée d’environ 48 heures afin de nous rendre à Charleston, SC. Nous avons navigué au moteur environ 1 heure afin de sortir de la rivière et se rendre au large. Rendu là, nousavons déroulé les voiles et  les avons installées en ciseaux car nous avions le vent directement à l’arrière. Nous n’avancions pas très vite. Le vent n’était pas fort. Nous étions partis un peu plus tôt que prévu donc nous avions tout notre temps. Nous voulions arriver à Charleston de jour. Nous avions une belle journée ensoleillée et assez confortable. Nous avons commencé tôt à faire des siestes puisque nous aurions à naviguer pendant deux nuits et que notre sommeil serait réduit. Après le souper, je suis allée dormir un peu puis ce fut le tour de Marc. Nous essayons de faire des siestes de 3 heures environ. Marc arrive à dormir assez bien alors que pour moi c’est plus difficile. Pendant le quart de nuit, nous faisons des vérifications aux 20 minutes. Nous vérifions au radar, qu’il n’y a pas de cibles qui pourraient nous heurter. Nous regardons tout autour du bateau pour vérifier s’il n’y a pas des lumières de navigation qui nous signaleraient un bateau ou une bouée. Nous vérifions aussi que nous sommes toujours sur la trajectoire prévue. Aux heures, nous prenons une entrée dans le journal où nous indiquons la position, les vitesses de surface et sur le fond, la force et la direction du vent apparent et réel, des informations sur la configuration des voiles, sur la visibilité, les nuages, etc. 

Le ciel était dégagé et nous avion une demi-lune qui nous a éclairés une partie de la nuit. Vers minuit, alors que je terminais mon quart de veille, j’ai demandé à Marc de venir pour m’aider à faire un empannage puisque nous nous dirigions un peu trop vers la côte et que nous avions le Cap Fear à passer. Nous avions un vent apparent régulier d’environ 8 noeuds depuis le début de la soirée mais lorsque nous étions prêts à faire l’empannage, le vent a forcit et nous avons eu des rafales à 20 noeuds. L’empannage s’est bien passé mais puisque la grande voile était bien bordée et qu’une rafale s’est mise à souffler, Kasuri a autolofé, c’est a dire qu’il s’est mis à monter au vent. Le génois qui était bordé pour le vent arrière et retenu par le tangon s’est mis à fasailler violemment. Avant que nous réalisions ce qui se passait et choquer l’écoute de la grande voile pour ramener le bateau sur sa route initiale, le tangon s’est cassé en deux morceaux.  Marc s’est rendu sur le pont avant pour récupérer les morceaux que nous avons entrés à l’intérieur du bateau. Nous avons roulé complètement le génois pour poursuivre la navigation avec la grande-voile seulement. Après ces émotions, je suis allée me coucher et Marc a commencé son quart de veille. Après mon repos, nous avons décidé de prendre des ris dans la grande voile (réduire la toile), puisque le vent augmentait encore et que nous voyions des éclairs et entendait des orages au loin.  Nous avons terminé la nuit de navigation avec une grande voile enroulée d’au moins cinq ris et nous avancions encore à près de six noeuds; une bonne brise! 

Pendant la journée, le vent s’est calmé et nous avons mis un peu plus de toile. La journée s’est passée, sans incident. Nous avons poursuivi la rotation des quarts de veilles afin de pouvoir dormir dans la journée. Avant la tombée de la nuit, malgré que le vent ne soit pas très fort, nous avons quand même pris des ris dans les deux voiles afin de ne pas avoir à le gérer en pleine nuit comme nous avions fait la veille. La fatigue aidant, j’ai bien mieux dormi la deuxième nuit. La navigation a été calme et pas très rapide. Nous sommes arrivés en début de matinée à l’entrée de Charleston et nous avons mis assez de temps pour nous rendre à l’ancrage puisque nous avions du courant contre nous. Nous avons finalement jeté l’ancre en fin d’avant midi pour aller faire une sieste bien méritée. Malgré notre infortune de la première nuit avec le tangon, nous étions bien fiers d’avoir fait une traversée plus longue. C’est une nouvelle expérience pour nous. 

Nous n’avions pas eu de très bons commentaires sur l’ancrage de Charleston. François nous avait raconté que lors de sa navigation vers les Bahamas, il y a plusieurs années, son ancre s’était décrochée du fond et comme il était absent à ce moment, à son retour il avait retrouvé son voilier appuyé contre un pilier d’un pont plus bas sur la rivière! Le courant est assez fort dans la rivière et lors du changement de la marée, le courant change de direction et les ancres peuvent se décrocher. De fait, pendant le souper, nous étions dans le cockpit et nous avons vu un voilier passer de reculons à côté de nous (s mètres). Il n’y avait personne à bord et nous avons bien vu  la chaine (et l’ancre a son extrémité probablement) qu’il trainait à l’avant du bateau. Cela ne laissait aucun doute; un voilier qui s’était décroché et dérivait. Le temps d’appeler la garde côtière pour les informer et nous avions déjà perdu de vue le voilier dans le noir. Il reculait assez vite. Je ne sais pas où s’est retrouvé le voilier mais je peux m’imaginer le désarroi de l’équipage qui ne retrouve plus son embarcation après une soirée en ville. 

Aussi, à cause de la combinaison du courant et du vent, les bateaux ancrés ne se déplacent pas tous de la même façon. Alors qu’au moment de l’ancrage, Kasuri était assez loin des autres bateaux, nous nous sommes retrouvés un peu plus tard un peu trop près d’un autre voilier. Nous avons donc décidé de nous ré-ancrer un peu plus loin afin d’avoir plus d’espace pour tourner. 

La fatigue de la traversée aidant, nous avons quand même bien dormi malgré cet ancrage peu fiable. Mais au réveil, nous avons vu un autre voilier se décrocher et partir à la dérive. Au moins, l’équipage était à bord et aucun bateau n’a été heurté. Ils ont pu s’ancrer à nouveau. Nous avons alors perdu toute confiance en cet ancrage; nous n’osions plus quitter Kasuri afin de garder un oeil sur ce qui se passe alentour. Nous avons donc décidé d’aller passer une nuit à la marina qui se trouvait juste à côté.  Nous nous y sommes rendus vers midi,  à la renverse alors que le courant est minimal. Pendant l’avant midi, Marc en a profité pour enlever l’évaporateur brisé du frigo et identifier les pièces qu’il aurait besoins pour fixer le nouveau dont la dimension est différente. Nous avons profité de notre présence en ville pour aller à la quincaillerie acheter les fournitures requises.

A notre retour, après un petit trajet en autobus, nous avons marché quelques rues de Charleston afin de visiter. Quelle belle ville ! Vraiment, j’aurais pu y passer plus de temps. Nous avons fait du lèche vitrine sur la rue King, puis nous allés baguenauder dans le quartier français. Plusieurs protestants de France s’y sont installés jadis, fuyant la répression française.

Nous nous sommes aussi baladés dans le marché de la ville ou l’on retrouve plusieurs étales d’artistes et d’artisans. Nous avons terminé notre balade à la terrasse du ‘Port of Call’ pour manger et boire une bière. Nous sommes retournés en marchant à la marina qui se trouve à moins de deux kilomètre. Cela nous a permis de voir d’autres jolies résidences et jardins. 

Nous avons passé une nuit bien tranquille amarré au ponton entre de gigantesques voisins.

Tôt le matin, nous sommes partis à bicyclette, pour faire des courses. Marc s’est rendu au West Marine où une commande l’attendait et je suis allée faire quelques courses à l’épicerie. Avant notre départ prévu pour midi, nous avons lavé rapidement le pont de Kasuri qui en avait bien besoin. 

Nous avons donc quitté trop vite la jolie ville de Charleston et pris l’ICW pour aller nous réfugier à l’abris de la tempête tropicale/ouragan Nicole.  Mais ça, c’est une autre histoire. 

Papi Marc et mamie Julie qui t’aiment beaucoup. 

Allô ! Aura, Sofia, Louis et Zoé. Bonjour la famille et les amis. 

Jeudi le 10 novembre, Church Creek, SC

Nous sommes toujours ancrés à Church Creek. Nous attendons que la tempête tropicale/ouragan Nicole passe. Nous avons du vent du Nord Est de 15 à 20 noeuds depuis mardi. La pluie a commencé ce matin. Le vent doit commencer à tourner vers l’Est puis vers le Sud demain matin. Le tout devrait être terminé samedi. Nous pourrons reprendre la navigation. Mais laisse-moi te raconter comment on s’est rendu ici. 

Le mardi, 25 octobre en fin d’avant midi, nous avons traversé la rivière James, pour entrer dans le port de Norfolk. Nous avons passé à côté de la plus grande base navale des États-Unis. Il y avait quelques porte-avions mais la majorité étaient partis en mer. Nous avons entendu, le matin à la radio VHF, qu’un sous-marin sortait en mer. Malheureusement, il était déjà passé lorsque nous sommes arrivés. Au bout du port, on entre dans la rivière Elizabeth où se trouve le mile 0 de l’Intra Costal Waterway Atlantic.

Nous avons dû attendre quelques minutes qu’un pont ferroviaire ouvre avant de pouvoir passer. Puis un peu plus loin, on a dû appeler sur la VHF pour faire ouvrir un pont de voitures afin de pouvoir passer. Il y aura plusieurs ponts à faire ouvrir tout au long du ICW. Les ponts plus récents sont à une hauteur de 65 pieds, mesurés à la marée haute. Avec son mat de seulement 55 pieds, Kasuri n’a pas de soucis à passer sous ceux-ci. 

Le paysage autour de Norfolk est industriel. C’est normal près d’une grande ville. Au fur à mesure que nous nous sommes éloignés de la ville, c’est un paysage de boisées, de marécages et de résidences que l’on a rencontré.

En fin d’après-midi, nous sommes arrivés à l’écluse Great Bridge que nous avons traversé avec quelques autres bateaux dont Bigger Fish qui est un voilier qui se trouvait en Nouvelle-Écosse au même chantier maritime que Kasuri l’hiver dernier. A la sortie de l’écluse, nous nous sommes mis à l’épaule de Humqui, qui était arrivé un peu plus tôt que nous,  au quai municipale gratuit de Chesapeake City, VA. Il était complet. Il se trouve tout près d’un boulevard où l’on retrouve plusieurs commerces. Nous avons pu aller acheter quelques denrées non périssables à l’épicerie qui se trouve à une courte distance à pied. Nous avons passé une bonne nuit tranquille. 

Le lendemain matin, après une visite rapide au chantier Atlantic Yacht Basin pour acheter des filtres pour le moteur et des glaçons, nous avons quitté Humqui pour poursuivre la navigation dans la brume qui s’est dissipée un peu plus tard dans l’avant midi. Nous avons fait une longue journée de navigation au moteur pour aller nous ancrer à l’embouchure de la rivière Little Alligator,  alors que la nuit était déjà tombée. 

Jeudi matin, tôt, nous avons levé l’ancre et nous avons fait ouvrir le pont de la rivière Alligator pour poursuivre notre route. La rivière Alligator étant large et assez profonde, nous avons pu naviguer à la voile au portant jusqu’au canal Alligator/Pungo. Ça fait vraiment du bien d’arrêter le moteur, qui est  bruyant, et de retrouver le calme et le son du vent dans les voiles. La journée était ensoleillée et confortable.  Il y a beaucoup de trafic sur le ICW. On se fait dépasser souvent par des bateaux à moteur. La majorité de ceux-ci sont courtois et réduisent leur vitesse pour nous dépasser et minimiser les vagues. A l’entrée du canal, nous avons évité de justesse un ancien pieux qui sortaient à peine de l’eau. Il faut toujours être attentif dans le ICW car plusieurs débris peuvent s’y retrouver.

Arrivée dans la rivière Pungo, nous avons pu déroulé les voiles et poursuivre la navigation vers Belhaven, où se trouve l’ancrage pour la soirée et où nous avons retrouvé le voilier SMAC qui y était depuis la veille. Puisque nous nous sommes ancrés en fin d’après-midi nous avons pu aller à terre visiter rapidement la ville qui est très petite. 

Vendredi matin, nous avons pris notre temps avant de quitter.  Après plusieurs journées de navigation continue qui demandent de l’attention, je commençais à être fatiguée. Nous avons quitté l’ancrage pour poursuivre la navigation à la voile dans la rivière Pungo et puis dans la rivière Pamlico.

Arrivée dans Goose Creek, nous avons dû enrouler les voiles et poursuivre la navigation au moteur jusqu’à la rivière Bay où nous avons pu à nouveau mettre les voiles. Nous sommes allés nous ancrer dans Broad Creek où le voilier SMAC était arrivé un peu plus tôt dans la journée.  C’est utile de pouvoir échanger avec d’autres voiliers et d’avoir de l’information pour les endroits à visiter. La journée était nuageuse et maussade. 

Samedi matin, départ tôt pour poursuivre le dernier tronçon de l’ICW pour nous rendre à Beaufort, NC. Nous avons pu naviguer à la voile dans la rivière Neuse, jusqu’à l’entrée de Adam Creek où nous avons poursuivi la navigation au moteur. Sur la rive du canal, se trouve plusieurs résidences. C’est une région un peu plus peuplée que celles que nous avons traversées les derniers jours. On commence aussi à voir des palmiers. On sent vraiment qu’on arrive dans le Sud. 

Arrivée à Beaufort, il était difficile de s’ancrer en face du «Waterfront ». Nous sommes donc retournés sur nos pas pour aller nous ancrer dans Town Creek où il y avait plus d’espace. L’endroit est beaucoup moins joli mais nous avions l’esprit tranquille ayant plus d’espace avec nos voisins. Après un court repos, nous sommes allés à terre faire une visite rapide et acheter des glaçons. Beaufort est une petite ville charmante que nous pourrons mieux visiter les prochains jours. 

Dimanche, nous sommes allés faire une balade en ville. Pour s’y rendre, nous avons laissé miniK sur une petite plage. Nous avons marché environ un kilomètre pour nous rendre au centre de la ville. La rue principale longe la mer. On y retrouve un joli « boardwalk ». C’est à cet endroit que nous avons revu l’équipage de LOREA que nous avions rencontré à Annapolis. Ils sont arrivés un peu plus tôt dans la journée. Nous avons aussi revu brièvement, juste avant notre départ de Beaufort, Jane et Mark du voilier Aïda que nous avions rencontré à Martha’s Vineyard.

 Nous avons profité de notre séjour à Beaufort, pour faire du lavage et aller faire des courses à l’épicerie. Lors de notre dernière journée, nous avons eu la visite d’une dizaine de dauphins qui sont venus nous divertir autour du bateau. C’était vraiment excitant de les voir. Malheureusement, nous n’avons pas pris de photos. La caméra étant à l’intérieur, nous n’avons pas voulu aller la chercher et manquer le spectacle. Ce sera pour une autre fois.  

Nous sommes restés à Beaufort jusqu’à mercredi où nous avons reçu le nouveau système de refroidissement du réfrigérateur que nous avions commandé. Aussitôt celui-ci reçu à la marina de la ville, nous avons levé l’ancre pour aller récupérer les colis et faire le plein de diesel puis nous avons quitté Beaufort pour prendre la mer pour une navigation de plus de 40 heures pour nous rendre à Charleston. Mais ça c’est une autre histoire. 

Papi Marc et mamie Julie qui t’aiment beaucoup.